«Морські котики»: історія найсекретнішого підрозділу США

© AFP 2017, Ursula Coyote / National Geographic Channels

© AFP 2017, Ursula Coyote / National Geographic Channels

Вони продумували свої смертельні місії з секретних баз в пустелях Сомалі. В Афганістані вони вплутувалися в такі тісні бої, що виходили з них в крові – чужій. У секретних рейдах під покровом ночі їх зброєю могли бути як індивідуально підігнані карабіни, так і стародавні томагавки.

По всьому світу вони встановлювали шпигунські станції, замасковані під комерційні судна, вдавалися цивільними співробітниками фірм-одноденок і працювали в посольствах парами з чоловіка і жінки, стежачи за тими, кого США хотіли вбити або взяти в полон.

Ці операції – частина таємничої історії шостого загону «морських котиків» ВМФ США, однією з найбільш міфологізованих, скритих і найменш уважно перевіряємих військових організацій країни. Раніше він був лише невеликою групою, призначеною для виконання спеціалізованих, але рідкісних завдань. Однак за десять років Team 6, найбільше відомий за вбивство Усами бін Ладена, перетворився на глобальну машину полювання на людей.

Ця роль загону відображає новий спосіб ведення війни Америкою, при якому конфлікти позначені не перемогами і поразками на поле бою, але нещадним вбивством підозрюваних бойовиків.

Майже все, що стосується SEAL Team 6 (далі – «морські котики» – прим. Ред.) , секретного підрозділу спеціального призначення, оповите таємницею – Пентагон навіть не визнає публічно цю назву, хоча деякі їхні дії в останні роки згадувалися, здебільшого в перехоплених повідомленнях. Але якщо вивчити еволюцію шостого загону по десяткам інтерв’ю з нинішніми і колишніми членами та іншими військовими, а також оглядам державних документів, можна побачити куди більш складну і провокаційну історію.

Борючись в найтяжких війнах на виснаження в Афганістані і Іраку, Team 6 в інших місцях виконував завдання, що стирають традиційну межу між солдатом і шпигуном. Снайперський підрозділ загону був переформований для виконання секретних розвідувальних операцій, і бійці «морських котиків» співпрацювали з працівниками ЦРУ в рамках ініціативи «програма Омега», що дає велику свободу дій в переслідуванні противників.

Team 6 з успіхом провів тисячі небезпечних рейдів, які, за словами військових керівників, послабили інфраструктуру бойовиків, проте навколо їх операцій також неодноразово спалахували скандали, пов’язані з надмірними вбивствами і смертями цивільних.

Афганські сільські жителі і британський командир звинувачували бійців «морських котиків» в тому, що ті без розбору вбивали людей в одному з поселень. У 2009 році загін провів у співпраці з ЦРУ і афганськими збройними формуваннями рейд, в ході якого загинули кілька молодих людей, що призвело до напруження у відносинах між НАТО і Афганістаном. Навіть заручник, звільнений в ході напруженої рятувальної операції, дивувався, чому бійці «морських котиків» вбили абсолютно всіх його загарбників.

Коли стали виникати підозри в порушеннях, зовнішній нагляд ще був обмежений. Зведений центр спецоперацій, який здійснює контроль над місіями шостого загону «морських котиків», проводив власні розслідування більше півдюжини випадків, але рідко ділився результатами зі слідчими ВМФ.

«Розслідування у СЦСО проводить СЦСО, це одна зі сторін проблеми», – вважає колишній старший офіцер з досвідом участі в спецопераціях

Він, як і багато інших офіцери, погодився поділитися з нами інформацією на умовах анонімності, оскільки діяльність Team 6 знаходиться під грифом «секретно».

Навіть цивільні спостерігачі в збройних силах не проводять регулярні перевірки операцій загону.

«Це та сфера, про яку Конгрес, на превелике обурення, не хоче надто багато знати», – розповідає Гарольд Кох, колишній старший юридичний радник Держдепартаменту, який консультував адміністрацію Обами з питань прихованої війни.

C 2001 року «морських котиків» засипали грошима, що дозволило їм значно розширити свої ряди – їх чисельність досягла близько 300 штурмових бійців (оперативників) і 1500 осіб допоміжного персоналу. Але деякі члени загону задаються питанням, чи не розмила велика кількість операцій елітну культуру підрозділу і не змусила їх розтрачуватися на бойові завдання невисокого значення. Оперативники Team 6 були відправлений до Афганістану для полювання на лідерів Аль-Каїди, але замість цього провели роки в тісних конфліктах з бійцями Талібану середньої та нижчої ланки. Колишній оперативник описав роль членів загону як «озброєні гравці на підхваті».

Ціна змін була висока: за останні 14 років загинуло більше бійців загону, ніж за всю його попередню історію. Постійні штурми, стрибки з парашутом, вдерання по скелях і вибухи снарядів – багато було травмовано фізично і морально.

«Війна – це не красиве дійство, як стали думати в США, – запевняє Брітт Слабінські, солдат Team 6 у відставці і ветеран боїв в Афганістані і Іраку, – Коли одна людина змушена вбивати іншу протягом довгого часу, без емоцій не обійтися. Тобі доводиться проявляти свої найгірші і найкращі якості».

Team 6 і їх армійський аналог, загін Delta, безстрашно провели безліч операцій, і два останні президенти довіряли їм місії під дедалі численнішим гарячим точкам по всьому світу. У їх числі Сирія та Ірак, які зараз знаходяться під загрозою з боку ІДІЛ, а також Афганістан, Сомалі та Ємен, що загрузли в тривалому хаосі.

Подібно кампанії безпілотних атак, яку веде ЦРУ, спецоперації пропонують політикам альтернативу витратним окупаційним війнам. Але оскільки шостий загін прикривається секретністю, повністю оцінити хід і наслідки їх операцій, в тому числі втрати серед цивільних і глибоку неприязнь жителів країн, де вони проводяться, не представляється можливим. Ці операції стали частиною американських бойових дій майже без громадського обговорення і дискусій.

Колишній сенатор Боб Керрі, демократ з Небраски і «морський котик» за часів війни у В’єтнамі, попереджає про надмірне використання шостого загону та інших спецпідрозділів.

Але такий стан справ неминучий, продовжує він, в тих випадках, коли американські лідери опиняються «в ситуаціях вибору між жахливими наслідками і поганими наслідками, коли вибору не залишається».

Відмовившись давати коментарі конкретно про «морських котиків», в американському командуванні з проведення спеціальних операцій заявили, що починаючи з атак 9/11, її сили «були залучені в десятки тисяч місій і операцій в різних місцях і незмінно підтримували високі стандарти, властиві для збройних сил США».

У командуванні заявили, що оперативники навчені діяти в складних і постійно мінливих ситуаціях, і вони вільні самостійно визначати як себе вести, в залежності від стану справ.

«Всі заяви про порушення дисципліни розглядаються. Подібні випадки, за наявності доказів, в подальшому розслідуються військовими або правоохоронцями»

Прихильники загону не сумніваються в значущості подібних «невидимих воїнів».

«Якщо ви хочете, щоб загін іноді проводив діяльність, що порушує норми міжнародного права, публічність вам дійсно не потрібна», – розповідає Джеймс Ставрідіс, адмірал у відставці і колишній Верховний головнокомандувач ОЗС НАТО.

Джеймс має на увазі вторгнення в області, в яких війна не була проголошена. Також Team 6, на думку Ставрідіса, «варто продовжити діяти в таємниці».

Але інші попереджають про наслідки нескінченної низки спецоперацій, утримувані в секреті від громадськості.

«Якщо на полі бою вас як би немає, – вважає Вільям Бенкс, експерт по законам національної безпеки в Сіракузького університету, – то і відповідальність ви не несете».

Війна на близькій дистанції

Під час хаотичного бою в березні 2002 року на горі Такур Гар недалеко від кордону з Пакистаном, старшина першого класу Нил Робертс, фахівець з озброєння в Team 6, впав з вертольота на територію, контрольовану Аль-Каїдою. Бойовики вбили і знівечили його тіло перш, ніж туди змогли потрапити американські війська.

Це була перша велика битва «морських котиків» в Афганістані, і Ніл став першим загиблим. Вбивство Роберста викликало тремтіння у членів дуже дружної команди. Американська «нова війна» буде потворна і вестися буде на дуже маленькій відстані. Часом оперативники також проявляли надмірну жорстокість: відрізали пальці або невеликі шматочки шкіри для аналізу ДНК щойно вбитих ними бойовиків.

Після кампанії березня 2002 року, більшість бойовиків Усами бен Ладена бігли до Пакистану, після чого Team 6 практично не братиме участі в настільки постійній боротьбі проти терористичної мережі в Афганістані. Ворог, якого вони були відправлені знищити, практично зник.

У той час команді було заборонено полювати на талібів або переслідувати бойовиків Аль-Каїди в Пакистані, оскільки це могло викликати осуд пакистанського уряду. Здебільшого обмежившись авіабазою в Баграмі за межами Кабула, «морські котики» були розчаровані. На ЦРУ такі обмеження не накладалися, тому учасники Team 6 почали працювати з ішпигунською організацією, користуючись її розширеними бойовими повноваженнями, розповідає колишній військовий і співробітник розвідки.

Ці місії, як частина програми Омега, дозволили «морським котикам» проводити «спірні операції» проти талібів та інших бойовиків в Пакистані. Омега була створена після програми Фенікс (яка існувала за часів «В’єтнамської ери»), в якій офіцери ЦРУ і війська особливого призначення проводили допити і вбивства, з метою знищити партизанську мережу Вьєтконгу в Південному В’єтнамі.

Але все збільшувана кількість вбивств під час операцій в Пакистані веде до занадто великого ризику, заявила влада, і програма Омега повинна бути сфокусована здебільшого на використанні афганських пуштунів для проведення шпигунських місій в Пакистані і роботи з підготовленими в ЦРУ афганськими бойовиками під час нічних рейдів в Афганістані. Прес-секретар ЦРУ відмовився коментувати цю заяву.

Ескалація конфлікту в Іраку притягувала майже всю увагу Пентагону і вимагала постійного нарощування військ, в тому числі і оперативників «морських котиків». Через ослаблення військового впливу Америки в Афганістані, таліби почали перегруповуватися. Стривожений генерал-лейтенант Стенлі Маккрістал, командувач зведеним центром спецоперацій, в 2006 році доручив «морським котикам» і іншим військам більш широке завдання: знову перемогти Талібан).

Це доручення призвело до років нічних рейдів і битв, здійснюваних Team 6. Загін був призначений керувати військами особливого призначення в одних з найжорстокіших періодів того, що стало називатися найдовшою американською війною. Секретний загін, який створювався для виконання найбільш ризикованих операцій замість цього бере участь в небезпечних, але рутинних боях.

Операцій стало більше влітку, коли Team 6 і армійські рейнджери почали полювати на бойовиків «середньої ланки», щоб вистежити лідерів Талібану в провінції Кандагар, серці талібів. «Морські котики» використовували методи, розроблені з загоном «Дельта» в операціях «вбивство-і-захоплення», що проводяться на території Іраку. Логіка була такою: інформація, видобута з притулку бойовиків, укупі з даними, зібраними ЦРУ і Агентством національної безпеки, може привести до майстерні зі створення бомб і в кінцевому підсумку, до дверей командира повстанців.

Здавалося, що спецназівцям завжди буде супроводжувати удача. У публічному доступі відсутні будь-які дані про кількість нічних рейдів, які Team 6 провела в Афганістані, або про їхні втрати. Воєначальники стверджують, що більшість рейдів проходили без єдиного пострілу. Але між 2006 і 2008 роками, як каже один оперативник, були насичені періоди, коли їх команда вбивала від 10 до 15 осіб за ніч, а іноді це число доходило навіть до 25.

Прискорений темп «зробив хлопців жорстокими», стверджує колишній офіцер Team 6.

«Ці різанини стали звичайною справою»

Як стверджують командири спеціальними операціями, нічні рейди допомогли розгадати мережу Талібану. Але деякі члени Team 6 почали сумніватися, що вони дійсно щось змінили.

«У нас було так багато цілей, що це було просто чергове ім’я. Чи були вони посередниками, командирами загонів Талібану, офіцерами, фінансистами, – це перестало мати значення», – заявив колишній високопоставлений учасник« морських котиків», у відповідь на вимоги інформації про одну з місій

Інший колишній учасник групи, офіцер, висловився ще більш зневажливо про деякі операції.

«У 2010 році, хлопці ганялися за вуличною бандою. Самий підготовлений загін в світі ганявся за вуличними бандитами».

Загін домігся того, що його операції стали швидші, тихіші і смертоносніші, і отримав вигоду від постійного збільшення бюджету і вдосконалення технологій з 2001 року. Ще одне ім’я Team 6 – Особлива бойова морська група швидкого розгортання – натякає на її офіційну місію по розробці нового обладнання і стратегій для організації «морських котиків» в цілому, яка включає в себе ще дев’ять команд.

Зброярі «морських котиків» підготували нову гвинтівку німецького виробництва і обладнали майже всю зброю глушниками, які пригнічують звуки пострілів і вогнепальні спалахи. Лазерні приціли, які допомагають «морським котикам» стріляти більш точно, стали стандартом, так само як і теплова оптика для виявлення тепла людського тіла. Група отримала гранати нового покоління – термобаричні, які особливо ефективні для руйнування будівель. Вони все частіше діють більшими групами. Чим більше смертоносної зброї носять з собою «морські котики», тим менше ворогів виходять живими.

«Щоб захищати себе і своїх братів, ти будеш використовувати все що завгодно, незалежно від того, клинок це або автомат», – вважає містер Расо, який разом з містером Вінклером працював над створенням холодної зброї

Багато оперативників «морських котиків» заявляли про те, що вони не використовували томагавків – за їхніми словами, це занадто громіздка зброя, яка, в порівнянні з вогнепальною, не настільки ефективна, – визнаючи, що ситуація на полі бою часом була дуже і дуже хаотична .

«Це брудна справа. Я можу вистрілити в них, як мені говорили, а можу ткнути або пошматувати їх ножем, яка різниця?», – розповідає один колишній член Team 6

Культура

Ізольована штаб-квартира «морських котиків» у філії Dam Neck на Oceana Naval Air Station, на південь від Вірджинія-Біч, є домівкою для війська всередині війська. Перебуваючи далеко від загальної уваги, база служить будинком не тільки трьом сотням оперативників (вони зневажають слово «командос»), їх офіцерам і командирам, а й пілотам, будівельникам баржевозів, саперам, інженерам, медикам і загону розвідки, оснащеному найсучаснішими системами для спостереження і стеження по всьому світу.

Флотське SEAL – яке розшифровується як «Sea, Air, Land» – взяло свій початок в загонах водолазів Другої світової. Team 6 з’явилася кілька десятиліть потому, після проваленої в 1980 році спробі врятувати 53 американських заручника, полонених під час захоплення американського посольства в Тегерані. Нікчемне планування і погані погодні умови змусили командування перервати операцію, і вісім військовослужбовців загинуло під час аварії двох літаків в іранській пустелі.

Потім флотське командування звернулося до командера Річарда Марсінко, жорсткого ветерана В’єтнаму, з проханням створити загін SEAL, який зміг би оперативно відповідати на терористичні загрози. Сама ж назва було спробою дезінформації в Холодній війні: в той час існувало лише дві команди SEAL, але командер Марсінко назвав загін SEAL Team 6 в надії, що радянські аналітики переоцінять їх силу.

Він наплював на правила і створив вкрай неординарний загін. (Через кілька років після того, як він залишив посаду командира, Марсінко був звинувачений в махінаціях з військовим контрактом). У своїй автобіографії «Воїн-Шахрай» командер Марсінко описує спільні пиятики як важливу складову згуртованості Team 6; здебільшого його вербування виливалася в п’яні посиденьки в барі.

Спочатку Team 6 складалася з двох штурмових груп – Блакитної і Золотої, названих на честь квітів флоту. Блакитна група взяла «Веселого Роджера» в якості символу і швидко заслужила собі прізвисько «поганців в Блакитному» за постійні звинувачення у водінні в нетверезому вигляді, вживанні наркотиків і безкарних катастрофах орендованих для тренувань машин.

Іноді з Team 6 виганяли молодих офіцерів, які намагалися розібратися з тим, що вони вважали несерйозним ставленням. Адмірал Вільям МакРейвен, який очолив Командування спецоперацій і курирував атаку на бін Ладена за часів Марсінко, був виключений з Team 6 і приставлений до іншої команди SEAL після скарг на складності в підтримці порядку серед бійців.

Райан Зіньці, колишній член Team 6, тепер республіканський конгресмен у Монтані, згадав один епізод з навчань команди на круїзному лайнері в рамках підготовки до можливого захоплення заручників на Літніх Олімпійських іграх 1992 року в Барселоні. Зіньці проводив адмірала до бару на нижній палубі. «Коли ми відкрили двері, побачене нагадало мені« Піратів Карибського Моря», – розповідає Зіньці, згадуючи, як адмірал був здивований довгими шевелюрами, бородами і сережками у вухах бійців.

«Це мій флот?», – запитав його адмірал. – «Ці хлопці – мій флот?»

Це було початком того, що Зіньці назвав «великим кровопусканням», коли ВМФ прорідити командирський склад Team 6, щоб довести її до рівня професіоналів. Колишні і нинішні оперативники Team 6 заявляють, що культура тоді була іншою. Тепер члени загону стали більш освіченими, більш підготовленими, старшими і розумнішими – хоча деякі все ще перегинають палицю.

«Мене викинули з бойскаутів», – стверджує один з колишніх офіцерів, додаючи, що більша частина «морських котиків» «була такою ж, як він».

Члени загону Delta Force, відомі тим, що суворо дотримуються встановлених правил, часто починають як рядові піхотинці, потім просуваються в розвідувальні загони і спецназ, перш ніж приєднатися до Delta. Але загін SEAL 6 більш ізольований від решти флоту, і багато його бійців приходять в сувору підготовчу машину загону не зі збройних сил.

Після кількох років служби в звичайних загонах «морських котиків» – ті, що з парними номерами, перебувають в Вірджинія-Біч, з непарними – в Сан-Дієго, і ще один, який працює з міні-підводними човнами, на Гаваях – бійці можуть спробувати вступити в шостий загін. Багато хто бажає потрапити в саму елітну команду SEAL, але приблизно половина з них відсіюється.

Офіцерський склад в шостому загоні постійно змінюється, і хоча іноді офіцери повертаються на кілька термінів служби, бійці сержантського складу зазвичай залишаються в загоні набагато довше, а відтак їхній вплив помітно роздутий.

«Багато солдатів думають, що всім насправді заправляють вони. Це частина стилю Марсінко», – розповідає один з колишніх офіцерів SEAL.

І вони схильні до бравади – в цьому критики і захисники загону сходяться. Хоча інші підрозділи SEAL (відомі в збройних силах як «білі» або «стандартні») виконують схожі завдання, шостий загін займається цілями першорядної важливості і порятунком заручників в зонах бойових дій. Він також більше співпрацює з ЦРУ і виконує більш секретні завдання поза зонами конфлікту. Тільки бійців шостого загону вчать, як повернути ядерну зброю, що потрапила не в ті руки.

Через участь шостого загону в рейді на бін Ладена в 2011 році, всі, кому не лінь, кинулися видавати про них книги і знімати документальні фільми, чому мовчазні бійці Delta лише закатували очі. Від членів шостого загону очікується дотримання мовчання щодо виконуваних завдань, і багатьох нинішніх і колишніх бійців злить те, що двоє їхніх товаришів самі говорили про свою роль в смерті лідера Аль-Каїди. Ці двоє – Метт Біссоннет, автор двох бестселерів про свою службу в шостому загоні SEAL, і Роберт О’Нілл, який заявив в телепередачі, що він убив бін Ладена. Служба карного розшуку морського флоту веде в їх відношенні діловодство за звинуваченням в розкритті засекреченої інформації.

Інших тихо виключали із загону за вживання наркотиків, або вони самі звільнялися з-за конфлікту інтересів з участю військових замовників або роботи на стороні. Керівництво флоту в 2012 році покарало 11 нинішніх і колишніх службовців за розкриття тактик шостого загону або передачу секретних навчальних фільмів з метою просування комп’ютерної гри «Medal of Honor: Warfighter».

З огляду на безліч бойових завдань за останні 13 років, мало хто з членів загону залишився неушкоджений. Близько 35 оперативників і членів допоміжного персоналу загинули в бойових завданнях, якщо вірити колишньому офіцеру загону. У їх числі 15 членів Золотий роти і двоє фахівців-підривників, убиті в 2011 році, коли вертоліт з позивним Extortion 17 збили в Афганістані. Це був найстрашніший день в історії шостого загону.

Вибухи зарядів, що застосовуються для прориву укріплень під час рейдів, постійні штурми і виснажлива їзда на швидкісних човнах під час морських рятувальних операцій або тренувань, взяли своє. Деякі отримали черепно-мозкові травми.

«Твоє тіло просто розбите», – розповідає боєць, який недавно звільнився. «І мозок теж розбитий».

«Морські котики багато в чому схожі на футболістів Національної ліги: вони ніколи не скажуть «я не хочу бути в основному складі», – пояснює доктор Джон Харт, медичний директор в Центрі здоров’я мозку Техаського університету в Далласі, який лікував багатьох пацієнтів з «морських котиків». «Якщо на завдання відправлять хлопців, у яких вже є наслідки струсу, це лише посилить вже наявне мозкове порушення. Мозку потрібно достатньо часу, щоб відновитися».

Ліцензія на вбивство

На ранньому етапі війни в Афганістані «морським котикам» доручили охорону афганського політика на ім’я Хамід Карзай; один з американців ледь не отримав кулю в голову під час замаху на майбутнього президента. Але в подальшому Карзай неодноразово критикував операції спецназу США, стверджуючи, що під час їх рейдів постійно гинуть цивільні. Він розглядав дії Team 6 та інших загонів як благословення для вербувальників Талібану і згодом спробував повністю припинити нічні нальоти.

Більшість завдань не закінчувалися смертями. Деякі члени Team 6 розповідають, що вони збирали в одну купу жінок і дітей і прибирали чоловіків з дороги стусаном або прикладом, щоб обшукати їх будинки. Іноді вони захоплювали бранців; за словами одного з представників відомства, після спроб бійців SEAL захопити людей у деяких арештантів виявлялися зламані носи.

Зазвичай члени Team 6 працюють під пильним наглядом свого начальства – офіцерів в центрах по координації заморських операцій і на базі «Dam Neck», які спостерігають за ходом рейдів за допомогою ширяючих у небі дронів – але їм дуже багато спускають з рук. У той час як інші загони спецназу підкоряються тому ж регламенту початку зіткнення, що і інші військовослужбовці в Афганістані, Team 6 зазвичай проводять свої операції вночі, вирішуючи питання життя і смерті в темних кімнатах без свідків і камер.

Оперативники використовують зброю з глушниками, щоб безшумно вбивати сплячих супротивників; на їхню думку, це нічим не відрізняється від бомбардування ворожих казарм.

© AFP 2017, Ursula Coyote / National Geographic Channels. Кадр з фільму SEAL Team Six: The Killing of Osama bin Laden

© AFP 2017, Ursula Coyote / National Geographic Channels. Кадр з фільму SEAL Team Six: The Killing of Osama bin Laden

«Я пробирався до людей в будинку, поки вони спали», – пише Метт Біссоннетт в своїй книзі «Не герой». – «Якщо я заставав їх зі зброєю, то вбивав, як і всі хлопці в загоні».

І вони не сумніваються в своїх рішеннях. Уточнюючи, що оперативники стріляють на ураження, колишній сержант додав, що вони роблять «контрольні постріли», щоб переконатися в тому, що їх противники мертві. (Згідно зі звітом патологоанатома, в 2011 році на викраденій у африканського узбережжя яхті один з членів Team 6 завдав 91 удар пірату, який разом зі спільником вбив чотирьох американських заручників. За словами колишнього бійця SEAL, оперативники навчені розкривати кожну велику артерію в людському тілі).

Офіцер, що вийшов у відставку стверджує, що правила зводяться до одного: «Якщо ти хоча б на секунду відчуєш загрозу, значить, вб’єш когось».

Він розповів, як під час служби в Афганістані один снайпер SEAL вбив трьох беззбройних людей, в тому числі маленьку дівчинку і сказав своєму начальству, що відчув у них загрозу. Формально цього було достатньо. Але в Team 6, за словами офіцера, «таке не прокатує». Він додав, що снайпера із загону вигнали.

Шість колишніх бійців і офіцерів, які дали інтерв’ю, зізналися в тому, що вони знали про вбитих бійцями Team 6 цивільних. Містер Слабінські, що служив в SEAL рядовим, під час своєї служби був свідком того, як оперативники Team 6 «чотири або п’ять разів» помилково вбивали цивільних.

Деякі офіцери заявляють, що вони постійно опитували членів Team 6, коли виникали підозри в неліцензованих вбивствах, але зазвичай ніяких слідів порушень не знаходили.

«У нас не було ніяких причин копати глибше», – стверджує колишній офіцер спецназу.

«Чи вважаю я, що відбувалося щось погане?» – задається питанням інший офіцер. – «Чи вважаю я, що вбивств було більше, ніж потрібно? Природно. Я думаю, що природною реакцією на загрозу було її усунення; і тільки потім ти задавався питанням: «А чи не переоцінив я її?» Чи вважаю я, що хлопці навмисно вбивали тих, хто цього не заслуговував? Ні, мені якось важко в це повірити».

Як стверджують деякі фахівці з військового права, смерті цивільних є невід’ємною частина кожної війни, але в конфліктах з розмитими лініями фронту, де ворожі бійці часто не відрізняються від мирних жителів, звичні правила війни застарівають, так що в Женевську конвенцію необхідно додавати нові пункти. Але інші експерти обурюються, стверджуючи, що довгограючі і чіткі правила повинні стояти вище реалій бою.

«Особливо важливо підкреслювати кордони і правила, коли ти борешся з безжальним і безчесним ворогом», – пояснює Джеффрі Корн, колишній експерт Генштабу з військової колегії адвокатів і нинішній викладач в Юридичному Коледжі Південного Техаса. – «Саме тоді бажання помститися найбільш сильнео. А війна не призначена для помсти».

До кінця перебування в Афганістані Блакитної роти Team 6, що закінчився на початку 2008 року, старійшини звернулися зі скаргою до британського генерала, чиї сили контролювали провінцію Гільменд. Він негайно зв’язався з капітаном Скоттом Муром, командиром «морських котиків», і повідомив йому про скаргу двох старійшин на те, що бійці SEAL вбили кілька людей в селі.

Капітан Мур виступив проти тих, хто керував місією, метою якої було захоплення або вбивство члена Талібану під кодовим ім’ям «Операція Пантера».

Коли капітан Мур запитав, що сталося, командир підрозділу, Пітер Вейзлі відкинув всі звинувачення в тому, що оперативники вбивали цивільних. За словами колишнього члена Team 6 і військового чиновника, він сказав, що його люди вбили всіх чоловіків тому, що у них була зброя. Капітан Вейзлі, який нині курирує командою Team 6 на Східному узбережжі, від коментарів відмовився.

Капітан Мур попросив Зведений центр спецоперацій США розібратися в інциденті. На той час командуванню вже доповіли, що в селі були десятки свідків влаштованої американськими бійцями масової страти.

Інший колишній член Team 6 пізніше наполягав на тому, що капітан Блакитної роти Слабінські перед початком операції наказав убити кожного чоловіка в селі. Слабінські це заперечував, стверджуючи, що наказу вбивати всіх чоловіків не було.

«Ми з хлопцями це навіть не обговорювали», – заявив він в інтерв’ю.

Він говорив, що під час рейду його сильно стурбувало видовище того, як один із молодих оперативників різав глотку мертвому бійцеві Талібану. «Він ніби калічив труп», – розповідав Слабінські, додавши при цьому, що він крикнув: «А ну припини!»

Флотська прокуратура пізніше дійшла висновку, що оперативник міг знімати з грудей мерця спорядження. Але командири Team 6 були схвильовані тим, що деякі бійці могли вийти з-під контролю, так що того оперативника відправили назад в Штати. Підозрюючи, що його бійці в повному обсязі підпорядковуються регламенту початку зіткнення, Слабінські зібрав їх усіх і видав «вкрай сувору промова».

© AFP 2017, David Mcnew. Учасники телевізійного шоу про морських котиків SEAL Team Six на виставці в Лас-Вегасі

© AFP 2017, David Mcnew. Учасники телевізійного шоу про морських котиків SEAL Team Six на виставці в Лас-Вегасі

«Якщо хтось із вас шукає відплати, це питання треба вирішувати через мене», – згадує він свої слова. – «Крім мене, цього дозволити ніхто не може».

Як він сам стверджує, промова повинна була дати бійцям зрозуміти, що цього дозволу ніколи не буде, оскільки подібне було неприпустимо. Але він допускає, що деякі бійці могли його неправильно зрозуміти.

Згідно із заявами двох колишніх членів Team 6, Зведений центр спецоперацій очистив ім’я роти від всіх звинувачень, пов’язаних з операцією «Пантера». Залишається неясною кількість афганців, які загинули під час рейду, або точне місце їх загибелі, хоча один з офіцерів вважав, що це було на південь від Лашкар Гани, столиці провінції Гільманд.

Але ці вбивства підстьобнули у вищих колах дискусію про те, як в країні, де багато хто носить зброю, Team 6 могла гарантувати те, що вона полює «лише на дійсно поганих хлопців».

В інших справах, які зазвичай вів Центр, а не флотська прокуратура, звинувачень нікому не пред’являли. Зазвичай у разі виникнення проблем бійців відправляли додому; наприклад, трьох бійців, які переборщили на допиті, і деяких членів команди, які були пов’язані з сумнівними вбивствами.

Чергова операція викликала сильне обурення афганців. До півночі 27 грудня 2009 року кілька американських і афганських бійців висадилися на вертольотах в декількох милях від села Газі Хан в провінції Кунар і під покровом темряви попрямували в село. На той час, як вони пішли, було вбито десять жителів.

До сих пір невідомо, що саме сталося тієї ночі. Завданням тієї місії було захоплення або вбивство старшого оперативника Талібану, але дуже швидко з’ясувалося, що командирів Талібану на місці не було. Це сталося через дезінформацію, проблеми, яка все ще докучала США після довгих років, проведених в Афганістані. Колишній губернатор провінції провів розслідування і звинуватив американців у вбивстві беззбройних школярів.

Посольство США в Афганістані випустило заяви, де говорилося, що проведене розслідування показало: «вісім з десяти убитих вчилися в місцевих школах».

Представники американський армії заявили, що загиблі були членами підпільного осередку, де вироблялися саморобні вибухові пристрої. Згодом вони відмовилися від цих слів, але деякі військові чиновники все ще наполягають на тому, що всі підлітки мали при собі зброю і були пов’язані з Талібаном. Одна із заяв НАТО свідчить, що ті, хто здійснив рейд, були «по суті, не військовими», судячи з усього, натякаючи на те, що на чолі цієї операції було ЦРУ.

Але бійці Team 6 також брали участь в цій місії. В рамках секретної «Програми Омега» вони вступили в ударний загін, що включав в себе оперативників ЦРУ і навчених спецслужбами афганських бійців.

На той час, а саме на початку війни в Афганістані, програма змінилася. Нальоти на Пакистан згорнули, бо там було важко працювати через підвищену активність пакистанських шпигунів і солдатів, так що місії в основному проводилися по афганський бік кордону.

Згодом генерал Маккрістал, який став головнокомандувачем американських сил в Афганістані, відреагував на скарги президента Карзая, зробивши правила суворіші і знизивши темпи спецоперацій.

Довгі роки практикуючи потайне проникнення на ворожий тил, бійці Team 6 часто були змушені «попереджати» перед атакою подібно шерифу, кричущого в рупор: «Виходьте з піднятими руками!»

Слабінські стверджує, що найбільше цивільних гинуло саме під час «попереджувальних» операцій, які повинні були знизити саме такі втрати. За його словами, бійці противника іноді висилали вперед членів сім’ї і стріляли з-за їхніх спин або роздавали цивільним ліхтарики і наказували підсвічувати позиції американців.

© flickr.com, chuck holton. Американський спецназ Navy SEAL

© flickr.com, chuck holton. Американський спецназ Navy SEAL

Колишній спецназівець О’Ніл згоден з тим, що правила могли вводити в сказ.

«Тоді ми дещо зрозуміли: чим більше нам давали можливостей для нанесення непрямого збитку, тим ефективнішими ми були – не тому, що ми користувалися цим, а тому що знали, що сумнівів не буде. Зі збільшенням кількості правил все стало складніше».

Місії з порятунку

Задовго до нічних рейдів в Афганістані і висадок на полі бою, членів «морських котиків» постійно готували рятувати заручників – до 2001 року ці важкі і небезпечні завдання вони не виконували. З тих пір загін зробив 10 спроб порятунку, які одночасно перебувають у числі його найбільших успіхів і самих гірких невдач.

За словами оперативників, під час операцій – які вважаються місіями «без права на помилку» – вони повинні рухатися швидше і піддаватися більшому ризику, ніж в будь-якому іншому типі операцій, оскільки їм необхідно забезпечувати безпеку заручників. Зазвичай оперативники вбивали майже всіх людей, які брали участь в захопленні.

Перша резонансна місія з порятунку трапилася в 2003 році, коли оперативники «морських котиків» допомогли повернути додому професора Джесіку Лінч, яка була поранена, захоплена в полон і утримувалася в лікарні під час перших днів війни в Іраку.

Шість років по тому члени Team 6 десантувалися з вантажних літаків в Індійський океан разом зі своїми спеціальними човнами, щоб врятувати Річарда Філліпса, капітана корабля Maersk Alabama – контейнеровоза, захопленого сомалійськими піратами. З відеоролика, знятого містером О’Нілом, видно як оперативники десантуються з ластами, закріпленими на їх черевиках, а перед цим з літака викидаються чотири човни – невеликі, швидкі, з технологією «стелс» для обходу радарів – кожна на декількох парашутах. В результаті снайпери SEAL вбили трьох піратів.

У 2012 році, оперативники з повітря висадилися в Сомалі, щоб звільнити Джесіку Бучанан, американського гуманітарного працівника, і її данського колегу Пола Хагена Тистеда. До зведеного центр спецоперацій (JSOC, Joint Special Operations Center) вважають, що в рамках тієї місії все було стандартно. «Морські котики» десантувалися з допомогою техніки під назвою «HAHO», велика висота-важке розкриття (high altitude-high opening). Це означає, що оперативники вистрибують з великої висоти і довго планують на потоках повітря, таким чином, таємно перетнувши кордон. Цей маневр настільки небезпечний, що під час підготовки до нього за всі роки існування загону загинуло кілька людей.

Міс Бочанан згадувала, що четверо з викрадачів перебували приблизно в 4,5 метрів від неї, коли члени Team 6 наблизилися під покровом темряви. Під час операції вони вбили всіх дев’ятьох викрадачів. «Поки вони не з’явилися, я і не знала про те, що нас взагалі можна врятувати», – так міс Бочанан сказала в одному з інтерв’ю.

У жовтні 2010 один з членів Team 6 припустився помилки під час спроби порятунку Лінди Норгроув, 36-річної британки, гуманітарної працівниці, захопленої Талібаном. Все сталося в перші дві хвилини, після того, як оперативники висадилися з гелікоптерів в провінції Кунар і з’їхали 27 метрів по обплетені шнуру на крутий схил, як згодом розповідали двоє високопоставлених військових.

Коли вони в темряві прямували до бази Талібану, новий член загону «заплутався», як він потім говорив слідчим. Його зброя заклинило. «З повною кашею в голові», він кинув гранату в окоп, де, як йому здавалося, ховалися двоє бойовиків.

Але після перестрілки, в ході якої було вбито кілька талібів, «котики» знайшли тіло заручниці – в темному одязі і косинці – вона лежала в цьому самому окопі. Спочатку оперативник, який кинув гранату, і інший член загону рапортували, що міс Норгроув загинула через підрив пояса смертника. Довго їх версія не протрималася. На записі камер спостереження видно, що вона практично миттєво померла від осколкових ран голови і спини, причиною яких послужив вибух гранати – так повідомляється в звіті слідчих.

В результаті спільного американо-британського розслідування з’ясувалося, що оперативник, який кинув гранату, грубо порушив процедуру звільнення заручників. Його виключили з Team 6, хоча і дозволили залишитися в іншому підрозділі SEAL.

Через два роки був успішно врятований американський лікар, проте великою ціною. Однією грудневої ночі в 2012 році група оперативників Team 6 в окулярах нічного бачення увірвалася в афганський польовий табір, де Талібан утримував доктора Діліпа Джозефа, який співпрацював з гуманітарною організацією. Першого оперативника звалив з ніг постріл в голову, на що інші американці відповіли з жорстокою ефективністю – всі п’ятеро викрадачів були вбиті.

Однак доктор Джозеф і військові надали вельми відмінні одна від одної версії події. За словами лікаря, дев’ятнадцятирічний бойовик на ім’я Валлаке пережив напад. Діліп Джозеф згадував як той, схоплений оперативниками SEAL, сидів на землі з похиленою головою і руками, пов’язаними під колінами. Доктор вважає, що Валлаке був серед тих, хто вбив одного з Team 6.

Через кілька хвилин, коли він чекав посадки на вертоліт, один з «морських котиків», які врятували доктора, відвів його назад в будівлю. Там перед його очима постав мертвий Валлаке, що лежить в калюжі крові і освітлюваний місячним світлом.

«Я пам’ятаю це ясно як день» – розповідав лікар.

Військові, прикриваючись статусом «цілком таємно», заявили про те, що все викрадачі були вбиті незабаром після того, як «котики» проникли в табір, а Валлаке ніхто ніколи не захоплював. Також, за їхніми словами, тоді доктор Джозеф був дезорієнтований і назад в будівлю взагалі не заходив. Ще вони поцікавилися: як доктор міг ясно бачити те, що відбувалося в темряві ночі?

Два роки потому, доктор Джозеф незмінно вдячний за своє спасіння і високо цінуючий жертву старшини Ніколаса Ческе, члена загону, убитого під час операції. Але в той же час йому не дає спокою доля Валлаке.

«Я тижнями не міг змиритися з тим, як ефективно вони діяли. Точність була хірургічна», – згадує доктор Джозеф.

Глобальне шпигунське угруповання

З лінії оборони, що пролягає вздовж афганського кордону, Team 6 регулярно відправляє місцевих жителів збирати інформацію в райони Пакистану, підконтрольні племенам. Група перетворила великі, яскраво забарвлені джингл-траки, популярні в регіоні, в мобільні шпигунські станції, сховавши складне обладнання для прослуховування в задній частині вантажівки, і за допомогою пуштунів (іранський народ, що населяє в основному південний схід, південь і південний захід Афганістану і північний захід Пакистану) переганяє їх через кордон.

За межами пакистанських гір загін також проводить ризиковані місії на південному заході пакистанської пустелі, зокрема, в вітряної області Белуджистан. Одна така місія ледь не скінчилася катастрофою, коли бойовики запустили реактивну гранату прямо з дверного отвору, в результаті чого дах табору обвалилася і снайпер Team 6, що сидів на ній, звалився на невелику групу бойовиків. Як розповів один колишній оперативник, інший американський снайпер, який перебував неподалік, їх швидко вбив.

Між конфліктами в Афганістані і Пакистані, члени Чорної роти, що входить до складу Team 6, були розкидані по світу для проведення шпигунських місій. Спочатку це був снайперський загін, який після терактів 11 вересня перетворили для проведення «особливо складних операцій», що на військовому жаргоні означає збір розвідданих і іншу підпільну діяльність для підготовки до місій особливого призначення.

У Пентагоні ця ідея була особливо популярна, коли Дональд Рамсфелд займав пост міністра оборони. В середині минулого десятиліття генерал Маккрістал наказав Team 6 більше брати участь в глобальних місіях зі збору розвідданих та оперативники Чорної роти були спрямовані в американські посольства від Африки і Латинської Америки до Близького Сходу.

Колишній учасник групи розповів, що «морські котики» використовували дипломатичну пошту, регулярні поставки секретних документів та інших матеріалів в американські дипломатичні пости, щоб переправляти зброю оперативникам Чорної роти за кордоном. В Афганістані бійці Чорної роти носили місцевий одяг і проникали в села, щоб встановити камери і пристрої для підслуховування і опитати місцевих жителів за дні і навіть тижні до нічних рейдів, стверджують деякі колишні члени організації.

Команда створює підставні компанії, щоб забезпечити оперативникам Чорної роти прикриття на Близькому Сході, і використовує плаваючі шпигунські станції, замасковані під комерційні судна біля берегів Сомалі і Ємену. Члени Чорної роти, що працюють в американському посольстві в Сані, столиці Ємену, зіграли центральну роль в полюванні на Анавар аль-Авлакі, радикального священнослужителя і американського громадянина, який зв’язався з Аль-Каїдою на Аравійському півострові. Він був убитий в 2011 році безпілотником, що належить ЦРУ.

Один із колишніх учасників Чорної роти розповів, що в Сомалі та Ємені оперативникам було дозволено стріляти тільки в цілі особливої важливості.

«За межами Іраку і Афганістану ми не працювали навмання. Там все було зовсім інакше».

У Чорній роті є те, чого немає у всій решті команді «морських котиків»: жінки-оперативники. Жінки з ВМФ вступають в Чорну роту і відправляються за кордон для збору розвідданих, найчастіше працюючи в посольствах з напарниками-чоловіками. Колишній офіцер «морських котиків» розповів, що в Чорній роті чоловіки і жінки часто працюють в парах, що називається «пом’якшенням». Пари викликають менше підозр у ворожої розвідки або збройних груп.

На даний момент в Чорній роті працює більше сотні людей. Організація розширюється через наростання загрози по всьому світу. Також це пов’язано зі змінами в американській політиці. Побоюючись використовувати «тіньових солдат» після поразки в «Битві в Могадішо», в Сомалі, в 1993 році, зараз державні чиновники воліють відправляти саме загони на кшталт «морських котиків», для вирішення конфліктів, незалежно від того, чи хочуть США афішувати свою присутність чи ні.

«Коли я був в справі, ми весь час шукали війни, – каже пан Зіньці, конгресмен і колишній член Team 6, – А ці хлопці їх знаходили».

Автор: Марк Мазетті (Mark Mazzetti), Ніколас Куліш (Nicholas Kulish), Крістофер Дрю (Christopher Drew), Серж Ковалевські (Serge F. Kovalevski), Шон Нейлор (Sean D. Naylor), Джон Ісмаїл (John Isma

і